Aujourd’hui des environnements de bureau regroupent un environnement graphique et un gestionnaire de fenêtres, d'ailleurs assez simple; « je dirais même plus, qui devrait être simple » .
En voici quelques uns :
Les deux environnements graphiques les plus populaires sont:
GNOME et KDE
Cette diversité a une origine historique, KDE fut le premier projet de bureau graphique, mais sont choix de la bibliothèque Qt ne convenait pas à tous.
À l'époque, Qt n'était pas encore un logiciel libre, Qt est depuis libre.
GNOME a rapidement démarré en optant pour la bibliothèque graphique GTK+.
Depuis, les projets évoluent en parallèle.
Des professionnels du design ont en effet rédigé des normes pour aider les développeurs à créer des interfaces graphiques satisfaisantes.
Un grand nombre de langages de programmation sont exploitables pour développer des applications s'intégrant à GNOME.
La réalisation de toute cette infrastructure a pris beaucoup de temps au projet GNOME, qui donne parfois l'impression d'une maturité moins aboutie que celle de KDE.
Pour les administrateurs, GNOME semble être mieux préparé à des déploiements massifs.
La configuration des applications est gérée par Gconf, une sorte de base de registres interrogeable et modifiable par l'utilitaire en ligne de commande gconftool-2.
L'administrateur peut donc modifier la configuration des utilisateurs par un simple script.
KDE a évolué rapidement en suivant une approche très pragmatique; ses auteurs ont très rapidement obtenu d'excellent résultats, ce qui a permis de mettre en place un importante base d'utilisateurs …
contribuant elle -même à la qualité du projet.
Globalement, KDE est un bureau graphique parfaitement mûr, disposant d'une très large palette d'applications.
Notons également que le langage C++ est obligatoire pou développer une application KDE.
(Linux Pratique Essentiel n°10 page 17)
La présence de KDE sous Windows peut paraître au premier abord surprenante.
Ce portage assez tardif existe depuis la version 4.1 du bureau et coïncide en fait avec le changement de licence de la bibliothèque Qt sous windows, le travail ayant été relicencié selon les termes de la GPL v2.
Article tiré du livre « Cahiers de l'Admin Debian par Raphaël Hertzog »
au édition : EYROLLES
Octobre 2004
Page 209 et 210